Spare Tire Preview

Prologue

Puno ang auditorium ng isang college ng mga estudyante para sa kanilang freshmen orientation. Sa pinakaharap nakaupo ang isang isang binata. Malakas ang kanyang hang over kaya upo niya hindi maayos at bukang buka ang mga legs niya. Nakapikit siya at sumasakit talaga ang ulo kaya napabungtong hininga siya.

“Badtrip bakit pa kailangan may ganito e pwede naman ilagay nalang sa pamphlet. Marunong naman ako umintindi” bulong niya. “Kaya nga e” sagot ng isang dalaga kaya minulat ni Xavier ang mata niya at napatingin sa babaeng katabi niya. Pansin niya nakasimangot ang magandang dalaga kaya pasimple niya inayos ang kanyang upo.

“Yang simangot mo mukhang may ibang pinaghuhugutan” bulong ng binata. Tinignan lang siya ng dalaga at pilit na ngumiti. “Alam mo kung kailangan mo ilabas yang problema mo okay lang sabihin mo sa akin kasi may hang over naman ako. Kahit ano sabihin mo sigurado makakalimutan ko din lang naman. Kaya kung makakatulong sige kunwari makikinig ako” bulong ni Xavier at naakit siya sa sobrang bango ng dalaga.

“Why are boys so insensitive?” bigkas ng magandang dalaga sabay muling nagsimangot. Kinurot ni Xavier sarili niya at napaaray. “Di naman lahat” bigkas niya kaya natawa konti yung dalaga. “I mean kailangan pa ba talaga sabihin lahat ng nararamdamam mo? Hindi ba sila pwede makaramdam?” hirit ng dalaga.

“Baka slow yung utak, malay mo delayed reaction lang tulad nito” sabi ng binata at kinurot niya sarili niya at pagkatapos ng limang segundo doon lang siya umaray. Natawa ng todo yung dalaga at tinignan si Xavier. “Youre funny” bigkas niya. “No, I am Xavier” banat ng binata sabay inabot ang kanyang kamay.

Natawa muli ang dalaga at nakipagkamay naman. “Jasmine” bigkas ng dalaga at nagngitian yung dalawa. “So freshman ka din pala, what course?” tanong ng dalaga. “Gulp course” sagot ng binata. “Whats that?” tanong ni Jasmine. “Gulp gulp gulp…dami kasi bad influence. Paglabas ng campus nagyayaya agad sila inuman. Ako naman si tanga sumasama kasi medyo may kalayaan na di tulad nung high school” sabi ng binata at natawa ang dalaga at nahampas ang kamay niya.

“Actually engot din ako for asking kasi mga Political Science students lang ang may orientation today. So we have the same course” sabi ni Jasmine. “Oh is that so? Pasensya na di ko talaga alam basta alam ko I have to be here” sabi ni Xavier. “Hala ka bad start yan sa college life no” sabi ng dalaga. “Yeah I know, but really aint that bad” sabi ni Xavier.

“Why naman?” tanong ni Jasmine. “E nakilala kita e. E di worth it yung hang over. Imagine pag hindi ako uminom siguro sa likod ako naupo kasama yung mga batchmates kong iba. Buti nalang uminom ako” banat ng binata at napangiti si Jasmine at muli nahampas ang kamay niya.

“Don’t worry sabi mo nga mamaya makakalimutan mo na” bulong ng dalaga. “Hi, sino ka?” banat ni Xavier at natawa si Jasmine at nagbungisngisan yung dalawa. Nagsimula yung orientation, ang dalaga nakikinig pero yung binata panay ang titig sa kanya. Si Jasmine ay maputi at magandang dalaga. Nakasuot siya ng cute glasses at may wavy long hair.

“Excuse me pwede magtanong?” bulong ni Xavier. “Grabe ka naman, sige ano yon?” tanong ni Jasmine. “Bakit Poli Sci napili mong course?” tanong ng binata. “Hmmm well I plan to be a lawyer like my dad” sagot ng dalaga. “Trial lawyer?” tanong ng binata. “Hmmm hindi e, yung corporate lawyer lang” sabi ng dalaga.

“Ah may ganon pala” sabi ni Xavier at natawa konti si Jasmine. “How about you?” tanong niya bigla. “Me? Ewan ko ba, siguro para makilala ka. God works in wonders you know” banat ng binata at napangiti ang dalaga at muli nahampas ang kamay niya. “Bolero ka” bulong niya. “Hindi nga e, wala ako hilig sa sports” sabi ni Xavier at lalong natawa yung dalaga.

“Sira, I wasn’t talking about sports” sabi ni Jasmine. “What were you talking about then?” tanong ng binata. “Wala, youre really funny” bulong ng dalaga sabay ngumiti. “Delikado ka, madami memorization sa law. Pangalan ko palang nakalimutan mo na agad. Di ako si Fanny, ako si Xavier” banat ng binata at natawa yung dalaga. “Wag ka mag alala pati naman ako makakalimutan mo na mamaya” bulong ng dalaga.

“Maari, alam mo kasi ang utak minsan may selective memory yan e. May mga bagay na ayaw mo na maalala kayak ay dali mo sila nakakalimutan. May ibang memorya naman na kailangan mo maalaala kaya pilit silang nandon. At may mga iba gusto mo lagi nandon, basta gusto mo lang”

‘Ikaw select ka ng utak ko” banat ni Xavier at napatingin sa malayo ang dalaga sabay nilaro ang kanyang buhok para itago ang kanyang munting kilig. “Amats mo lang nagsasalita” bulong niya. “Kinakausap mo naman” bawi ng binata at nagbungisngisan sila.

“Kayo talagang mga lalake bolero kayo” sabi ni Jasmine. “Excuse me don’t use false logic. Si ganito ay bolero, si ganito ay lalake. Lahat ng lalake bolero. False logic yan, inaaral natin yan” paliwanag ni Xavier at lalong natawa ang dalaga. “Sorry naman, sige ikaw na yung naiiba” lambing niya.

“Si Jasmine ay maganda. Si Jasmine ay babae. Lahat ng babae maganda. Can be true kasi who are we to judge naman diba? Depende naman sa mata ng kumikilatis, could be false logic or true but that is debatable. Pero, its false logic in terms of logic pero in terms of pagkatao issues then its true” daldal ni Xavier at bungisngis si Jasmine at napahanga.

“Na attract ako kay Jasmine, si Jasmine ay babae. Na aattract ako sa lahat ng babae ganon? Babaero logic?” hirit ng binata at tinago na ni Jasmine mukha niya pagkat di na mapigilan ang kanyang tawa. “But the premise is true” bulong ng binata sabay diniretso ang tingin sa speaker sa stage.

Napangiti ang dalaga at napahaplos konti sa kanyang leeg. “What premise?” tanong niya. “Yung pangalawa” sabi ni Xavier at muling natawa ang dalaga. “E kasi babae naman talaga ako” sagot ng dalaga. “Kaya nga sabi ko true yung premise” bulong ng bnata na pretending to be listening sa speaker. “Fact yon” bulong ni Jasmine. “May mali ata ako nasabi, dapat sinabi ko the premises are both true” bulong ni Xavier at muling napatingin sa malayo ang dalaga.

“The first one is debatable” bulong ni Jasmine. “How come?” sagot ng binata. “Its too early to tell” sabi ng dalaga. “Youre welcome to debate with my mind then” bulong ni Xavier at hinampas lang siya ng dalaga sabay ngumiti. “Trust me matatalo ka” hirit ng binata kaya si Jasmine nanahimik nalang at titig na titig sa stage pero pasimpleng kinikilig.

Sampung minuto ang lumipas at dumikit konti yung dalaga. “You still haven’t answered my question. Why did you choose this course?” tanong niya. “Sa totoo ewan ko, naglaro ako ng draw lots at ito napili ko. Sabi ko sa iyo God works in wonders” landi ng binata. “Seryosong tanong” hirit ng dalaga.

“Totoo naman, in short I am one of those fools who is really lost. Chose a course just to have one. Pero now I can see my future” banat ni Xavier kaya napatingin ang dalaga sa kanya. “Wow, what can you see?” biro ng dalaga. “I can see myself as my own attorney one day” sabi ng binata.

“Wow, bakit may balak ka maging kriminal?” landi ni Jasmine. “Oo” sagot ng binata at nagulat yung dalaga. “Hala, seryoso ka?” tanong niya. “Yup, magnanakaw ng puso mo. Siyempre pag nahuli ako kailangan ko ipagtanggol sarili ko. Kailangan ko pangatwiran bakit ko ninakaw puso mo. Because you see you don’t steal something that you don’t want” paliwanag ni Xavier at agad namula ang pisngi ng dalaga sabay tumingin sa malayo.

“One day I will have to defend myself. You would ask me why, they will ask me why. Pero don’t worry malabo pa naman yon e, tulad ng sabi mo its too early to tell. But it seems I might be taking that path” bulong ng binata. “Alam mo makinig ka nalang sa speaker” bulong ng dalaga.

“Pano ako makikinig e di ka naman nagsasalita?” banat ni Xavier. “Bakit ako?” tanong ni Jasmine. “E di ba orientation ko ito sa iyo?” sagot ng binata at natawa ang dalaga at muli siya hinampas. “Varsity ka ng bolero” biro ng dalaga. “Di ako bolero, sorry ha, siguro nabighani lang ako talaga. Don’t mind me” sabi ni Xavier.

Nakangiti si Jasmine habang nakikinig. Pasimple niya tinitignan si Xavier at pansin niya ang sleepy eyes nito. “Ang mga taong inaantok tila tila ano pinagsasabi” bulong niya. “True that, but you have to have an open mind and understand that some of those uttered words may be true din naman” sagot ng binata.

“Usually they are false” sabi ni Jasmine. “You have to understand that I may still be under the influence of alcohol. Usually alcohol gives the person courage to speak out the truth” banat ni Xavier. “Not always, kaya nga kapag may witness na lasing laging dinidisregard statements niya kasi wala siya sa right state of mind” sabi ng dalaga.

“You have a point, so wala ako sa right state of mind kapag sinabi kong youre pretty and I am attracted to you. You may disregard my statements” banat ng binata at muling napangiti ang dalaga at nilaro ang kanyang buhok. “Youre starting to be really a bolero now” sabi ni Jasmine.

“Don’t be quick to judge, when I say youre pretty that is a complement. When I say I am attracted to you, that is just me being honest. You don’t have enough evidence to prove bolero ako” sagot ng binata. “Pero usually ganyan ang mga bolero” sabi ng dalaga. “Usually, so you still cannot give final judgement” sagot ni Xavier.

“Sabi mo e” sagot ng dalaga. “Uy wag mo naman ako tratuin agad na suspect. Remember you still have to find motive before you can call me a suspect. I already explained my statement, if you side with honesty then by all means consider me guilty” sabi ng binata. “But if you find it false then that is your right”

“First meeting natin and I cannot prove myself. But if you want to take me to court then ayun siguro pwede pa” banat ng binata. “Take you court?” tanong ng dalaga. “Yup, you know tipong kain tayo sa labas or hang out. Siguro doon mapapatunayan mo na di ako liar at the same time mapapatunayan ko din kung tama nga din ang mga sinabi ko. So ano payag ka bang kasuhan ako?” landi ng binata at natawa si Jasmine.

“Kakaiba ka talaga, pero sorry I cant” sabi ng dalaga. “No chance to me to defend myself? Guilty na agad verdict? Walang proper trial?” hirit ng binata. “Youre really funny, pero di mo ba napansin tapos na yung orientation” sabi ng dalaga at paglingon ni Xavier nakita niya schoolmates niya palabas na ng auditorium.

“I will see you around Xavier” pacute ng dalaga. “Aha, so that means pwede?” tanong ng binata. “Hmmm, everyone deserves a fair trial diba?” sabi ni Jasmine. “Ah justice is so sweet, so kailan yung trial?” landi ng binata at napansin niya yung simangot sa mukha ng dalaga.

“Hey, bakit ka pala malungkot kanina?” tanong ni Xavier. “Hmmm amazingly you made me forget about it. Perhaps God really works in mysterious ways. Buti naka inom ka” banat ni Jasmine at nagtawanan silang dalawa. “How about lunch, ay este first hearing?” landi ng binata.

“Hmmm sorry ha, pero this case is complicated” sabi ni Jasmine at bigla nalang umalis. Lumabas si Xavier ng auditorium at agad nakita ang kanyang mga kaibigan. “O pare all smiles ha” sabi ni Tony. “Pare alam mo ang ganda nitong orientation, buti nalang nag attend ako” sabi ni Xavier at nagtawanan ang kanyang mga kaibigan.

“Kagabi sabi mo ayaw mo pumunta. Sabi mo pointless” biro ni Eric. “Excuse me wala ako sa right state of mind, I was under the influence of alcohol. But today, may hangover nga ako pero nasa right state of mind and heart ako pare” sabi ni Xavier. “Naks, may nakilala ka sa loob ano?” landi ni Eric.

“Oh yes pare, salamat nga at nag attend talaga ako. At gusto ko na course ko” sabi ng binata at nagtawanan ang kanyang mga kaibigan. Nakikitawa si Xavier pero sa malayo nakita niya si Jasmine na may hawak na boquet of flowers. Nakangiti ang dalaga habang inaamoy ang mga bulaklak pero may katabi itong binata na nakaakbay sa kanya.

“Kaya naman pala complicated na kaso sabi niya” bigkas niya. “Ano? Pare youre talking nonsense” sabi ni Tony. “Kulang lang sa alak to mga pre, tara sundutin natin. Pesteng hustisya to talaga” sabi ni Xavier at niyuko niya ulo niya at naglakad palayo.

“Sagot mo ba pre?” tanong ni Tony. “Oo, nyeta, isang truck ng beer o kaya tanker ng gin. Tara na at umalis na tayo dito. Walang kwenta talaga yang orientation na yan” sabi ng binata. “O akala ko ba thankful ka na nag attend ka?” tanong ni Eric.

“Ows? Yun ba nakalagay sa affidavit ko? Pwes nireretract ko na. Wala ako sa right state of mind nung sinabi ko yon. Tara na dali. Dapat kasi nilasing niyo ako ng todo para di na ako nakabangon pa e. Alam niyo kasalanan niyo to” sabi ni Xavier at napakamot nalang ang kanyang mga kaibigan.

Spare Tire E-book

By Jonathan Paul Diaz

“Kahit Spare Tire nauubusan din ng hanging habang inaantay siya piliin” - Xavier